गाड़ी तेज़ी से भाग रही थी. सामने दूर तक फैली हुई डामर की चमकती हुई पट्टी, किनारों पर भागते पेड़, और बीच-बीच में नीले बोर्ड जिन पर लिखा था-एनएच 44, यानि नेशनल हाइवे 44.

वैलेंटाइन डे से ठीक तीन दिन पहले, दिल्ली-एनसीआर की एक बीस-बाईस बरस की लड़की ने “हाउ टू किस” की क्लास का ऐलान किया—फ़ीस दो हज़ार रुपये प्रति व्यक्ति. आधे घंटे की “लाइव क्लास”. लड़के-लड़कियाँ, आमने-सामने. जो सीखना चाहें — “चूमने का हुनर”.